В книгу вошли рассказы русских писателей для детей: "Гуттаперчевый мальчик" Дмитрия Васильевича Григоровича (1822 -1900) ; "Воробьишко", "Случай с Евсейкой", "Про Иванушку-дурачка", "Встряска. Страничка из Мишкиной жизни" Максима Горького, настоящее имя — Алексей Максимович Пешков (1868-1936); "Белый пудель", "Храбрые беглецы", "Ю-ю", "Слон", "Чудесный доктор", "Тапёр", "Синяя звезда" Александра Ивановича Куприна (1870-1938).
История "гуттаперчевого мальчика" печальна. Петя лишился матери на пятом году жизни, и его определили в ученье к акробату Беккеру. Ученье давалось нелегко тщедушному мальчишке. Однажды клоун подарил Пете щенка, но радость мальчика была недолгой…
А вот история маленького акробата Сережи из "Белого пуделя" заканчивается благополучно – мальчику удается вызволить своего любимого пуделя Арто…
Рассказы сборника очень разные, но объединяет их одно – они учат понимать чужую боль, сочувствовать, сопереживать.